Ecco i contenuti di questo articolo (aggiornato il 20 maggio 2021).
- La metodologia di sviluppo software
- Acquistare o far da sè?
- Strategia di successo
- La tecnologia software “low code” (aggiornato 20 maggio 2021)
- Esempi
- Claris Filemaker
- Le tendenze future nel software
Durante le vacanze di Natale ho letto in 3 giorni le 134 pagine del libro Clean Agile, di Robert C. Martin. Un libro godibilissimo, scritto con stile semplice, ottimamente tradotto in italiano e con il numero minimo di tecnicismi.
Clean Agile. Guida per riscoprire i principi cardine dello sviluppo Agile del software / Robert C. Martin. – 2019 / Apogeo. – Milano. -XVII-138 p. ( ). – ISBN: 978-88-503-3504-6
L’argomento è la metodologia Agile ma il sottotitolo potrebbe essere: perché, a volte, le aziende spendono migliaia di euro per nuovi progetti software, che non arrivano mai a termine?
Perché altri progetti finiscono in un vicolo cieco? Perché, soprattutto, non emerge il vero motivo per cui tali progetti finiscono spiaggiati come un infelice cetaceo?
Dietro ad un progetto software occorre una metodologia di sviluppo
Il successo di un progetto software non dipende dalla tecnologia ma dalla metodologia di sviluppo: sì, è proprio una questione di metodo. E questo è, in estrema sintesi, il messaggio del libro.
Sospettavo da tempo che le cose stessere in questo modo ma erano 10 anni che aspettavo di leggere qualcosa di intelligente che spiegasse, nei dettagli e con esperienze precise, perché è così.
Ma ci sono anche altre ragioni per cui questo libro potrebbe esserti utile.
Se sei (o stai per essere) coinvolto in progetti software, grandi o piccoli, come manager del progetto, responsabile acquisti o titolare dell’azienda, ti consiglio senz’altro almeno la lettura dei capitoli 1 e 2, rispettivamente “Introduzione ad Agile” e “Le motivazioni di Agile“.
Acquistare un software con tutte le funzioni o svilupparne uno in proprio: questo è il dilemma
Questi due capitoli sono pieni di aneddoti e storie vere prese dalla lunga esperienza dell’Autore, un decano dello sviluppo software.
Diverse pagine sono rivolte alle aziende clienti. Esempio: a pag. 38 c’è la carta dei diritti del cliente, che è parte della metodologia Agile.
Trascrivo alcuni passaggi:
“Avete diritto ad un piano generale e a sapere che cosa può essere ottenuto, quando e a che prezzo”.
Robert C. Martin
Interessante, no?
E ancora:
“Avete il diritto di vedere i progressi in un sistema funzionante, il cui funzionamento sia dimostrabile tramite il passaggio di test ripetibili specificati dal cliente stesso.”
Robert C. Martin
Questa affermazione è, secondo me, il cuore del libro.
Strategia di successo = tecnologia + metodologia di sviluppo
Riassumo e vengo alle conclusioni: un progetto software è fatto di tecnologia e metodologia di sviluppo.
Ci sono, grosso modo, due metodologie di sviluppo. Agile è la metodologia che promette risultati più efficaci in tempi più prevedibili. Più Agile, appunto.
Ci sono molti altri spunti ma quello più interessante senz’altro riguarda i test: in breve, più un software è stato testato e utilizzato meglio è. Più un software è vecchio, meglio è (perché gli sviluppatori hanno potuto via via migliorarlo sia nell’estetica che nel codice).
È a questo punto che ho ripensato alle prime versioni di Bizmaker® CRM (2004) e Bizmaker® Integration Tool (2013). Mi sono venute in mente le migliaia di ore di utilizzo da parte degli utenti e di tutti i test condotti fino ad ora.
Perché abbiamo scelto la piattaforma “low code” Claris FileMaker per lo sviluppo software
In Bizmaker® abbiamo scelto Claris FileMaker come tecnologia per lo sviluppo software. Per quale motivo? È ben rappresentato dall’immagine seguente.
Low code lets you run with the big dogs
Che cosa significa “low code”? È un software che permette anche ai non esperti di programmazione di creare applicazioni per la propria attività. Claris FileMaker è la piattaforma “low code” leader da decenni.
Lo slogan in inglese suona quindi più o meno così: con “low code” i piccoli stanno al passo dei grandi. Ovvero, anche le Piccole e Medie Imprese, le Reti di Impresa e i Professionisti possono sviluppare dei software su misura per loro, con Claris FileMaker.
E nel dettaglio, quali sono i motivi per cui Claris FileMaker è una efficiente piattaforma “low code”?
- ha dei potenti strumenti “drag-and-drop” ma consente anche la personalizzazione di ogni dettaglio;
- funziona sia nel cloud che off-line: il cloud è comodo, ma a volte serve lavorare con i dati sul proprio pc;
- ha una struttura stabile nel tempo da decenni, ma è in costante evoluzione per collegarsi alle nuove tecnologie: cloud, appunto, ma anche Application Programming Interfaces (APIs), funzioni JavaScript Object Notation (JSON), Open Database Connectivity (ODBC) e Java Database Connectivity (JDBC);
- ha una nutrita comunità di sviluppatori e Partner.
Ma, come scrivevo, la tecnologia non è tutto. Occorre anche una metodologia.
La metodologia di sviluppo scelta da Bizmaker® per lo sviluppo software
Il metodo che utilizziamo è una versione semplificata della metodologia Agile, adattata alla piattaforma Claris Filemaker e alle esigenze delle Piccole e Medie Imprese.
La metodologia Bizmaker® è centrata sul rilascio delle nuove funzionalità dei software solo dopo abbondanti sessioni di test.
Un altro punto della nostra metodologia è la logica di integrazione: dove possibile utilizziamo software esistenti, e integriamo le funzioni mancanti con Claris Filemaker e logiche di integrazione dati.
Due esempi
Primo esempio. Per inviare le newsletter molti clienti utilizzano Mailchimp: è un software che funziona bene, inutile quindi replicarne le funzionalità gravando il cliente di nuovi costi. Con Claris Connect e Claris Filemaker realizziamo dei connettori che collegano Mailchimp con il gestionale che contiene i dati dei clienti.
Secondo esempio: Bizmaker® Integration Tool è una applicazione che integra i dati tra il CRM e il database ICCA, una fonte di potenziali clienti nel settore del turismo congressuale internazionale.
Claris FileMaker
Veniamo a Claris FileMaker (il nuovo nome dell’azienda FileMaker, come alcuni la conoscevano), la tecnologia software che utilizziamo in Bizmaker®.
A breve uscirà Claris Connect, un nuovo prodotto cloud per collegare applicazioni esistenti, senza dover reinventare ogni volta la ruota.
Claris si sta infatti riorientando nel fornire soluzioni di integrazione per favorire la digitalizzazione delle Piccole e Medie Imprese.
La tendenza del futuro: i grandi software entrano in crisi
Ad un evento sulle tendenze del futuro ho scoperto che questa visione è condivisa anche da altri osservatori esterni al mondo software. Leggi cosa afferma la Prof.ssa Egeria Di Nallo sulle tendenze future nel software:
Ci si accorgerà della immobilità sostanziale di questi grandi software, e della loro difficoltà di gestione: ci sarà una tendenza ad implementare le piccole funzioni che ci servono sul serio. Questo è normale. Queste cose le abbiamo proprio viste. Da tempo si vede che oramai la tendenza al megagalattico serve per fare fumo, ma poi nell’operativo hai bisogno di piccole operazioni, che sono quelle che ci servono, e che serviranno ancora.
Prof.ssa Egeria Di Nallo, Emerita dell’Università di Bologna, fondatrice dell’Osservatorio Meeting Point e dell’omonimo modello di previsione.
La prof.ssa Di Nallo ha ideato il Modello Meeting Point che è un metodo per analizzare i trend del futuro e leggere le necessità dei consumatori (clicca se vuoi vedere il video dell’incontro).
Semplificando un po’, la conclusione è che investire in grandi progetti software rischia di non essere un buon investimento quanto lo è quello di costruire il proprio sistema informativo, partendo da software esistenti e integrandoli passo passo.